Quốc hoa Việt Nam – vươn mình trong nghịch cảnh.

Trên thế giới có hơn 100 quốc gia công bố quốc hoa chính thức hoặc chưa chính thức. Trong đó có Việt Nam, với đại diện là hoa sen. Hoa sen có tên khoa học là Nelumbo nucifera, đứng đầu bình chọn quốc hoa Việt Nam vào năm 2011. Tỷ lệ vượt qua các đề cử khác như mai, đào, trúc, lan, cau, gạo, hoa súng hay lúa.

Sen có rất nhiều hình dáng và màu sắc. Tuy nhiên, quốc hoa Việt Nam là sen có màu hồng.

Hoa sen hồng mang vẻ đẹp vừa cao quý lại rất đỗi bình dị đời thường. Vẻ đẹp tinh khiết, thanh cao, hương sắc không hề bị che lấp hay hòa tan. Mặc dù môi trường cho sự phát triển của loài hoa này từ bùn lầy, nhưng không vì thế mà mất đi chất riêng của mình, giữ mình hoàn toàn trong sạch. Loài hoa với sức sống mạnh liệt thể hiện ý chí quật cường, bất khuất vươn lên trong nghịch cảnh và tinh thần cao thượng của dân tộc.

Trong đầm gì đẹp bằng sen,

Lá xanh, bông trắng lại chen nhuỵ vàng.

Nhuỵ vàng, bông trắng, lá xanh,

Gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn.

Ở Việt Nam, sen có mắt khắp mọi miền đất nước. Dọc Bắc – Trung – Nam. Sen có thể mọc trong những hồ lớn, hoặc được trồng làm cảnh trong những chậu nhỏ, ao nhỏ, hồ nhỏ quanh nhà. Hình ảnh sen xuất hiện trong hội họa, điêu khắc, kiến trúc, tác phẩm mỹ thuật, thi ca. Hoa sen còn mang biểu trưng cho giá trị đạo đức, thuần khiết của Phật giáo. Người dân thường dâng hoa, cúng Phật vào những ngày rằm, viếng chùa.

Sen có phần củ (rễ) và ngó sen, hạt sen, lá sen được dùng trong chế biến các món ăn vừa ngon vừa tốt cho sức khỏe. Lá sen cũng dùng để ủ trà, nghệ thuật cắm hoa.